嘉靖下旨，剥夺了戚继光(朱晓渔 饰)的兵权，令戚家军原地休整。戚继光早已深谙官场凶险，他将军队托付给性情稳重的赵大河(丁凯 饰)，进京面圣。戚继光进京的举动，皇帝竟然没有责怪，立刻接见了戚继光。君臣二人倾心交谈，嘉靖御赐了新军“戚家军”的称号，却也提出了难题，戚家军需要自己解决军费问题。 戚继光抛出了攻克福建横屿岛的策略，那里是倭寇的金库。横屿岛是一个凭借奇特的自然条件形成的堡垒，俞大猷(于荣光 饰)闻讯专程前来，给戚继光分析了横屿作战之难。戚继光想出了奇策，然而这一次他忽略了一个巨大的隐患——军中混入了奸细。
